靶向药的兴起让肿瘤治疗从细胞毒性药物治疗，跨越到了精准靶向治疗新时代。靶向药成为了肿瘤大夫手里得宠的“新武器”，也成了癌症患者想要得到的良药。

得益于致癌基因的发现，科学家们在20年前开发出了一种针对特定基因突变的药物，使药物只攻击肿瘤细胞，而不会伤及正常细胞。比如说最有名的EGFR基因突变。这就是目前流行的“精准医疗”概念的主要内容：即根据肿瘤的个性化基因突变来配置针对性极高的靶向药物。人们认为找到了这个突变，就可能找到针对这个突变有效的分子靶向药物，就可以控制肿瘤的复制甚至杀死肿瘤。